Su temporada natural es el otoño-invierno.

Aunque su nombre es de origen arabe, fueron los egipcios los primeros en cultivarla, al transformar el cardo silvestre en la verdura que ahora conocemos.

Contiene fibra, calcio, hierro y vitaminas A, B y C, tiene un alto contenido en agua llega al 85%; es poco calórica (65%). Estimula el apetito, tiene propiedades diuréticas y es especialmente recomendable en dietas que deban evitar el colesterol. 

Para una mejor preparación y cocción hemos de cortar los tallos y las puntas, trocearlos y frptarlos con un limón o poner en el agua unas gotas de limón para evitar su oxidación y que no se ennegrezcan.

Los fermentos de la alcachofa son muy oxidantes por eso se ennegrece rápidamente al contacto con el aire. Estos productos de oxidación no son peligrosos, pero estropean el sabor y la presentación.